專利是受法律規范保護的發明創造，它是指一項發明創造向國家審批機關提出專利申請，經依法審查合格后向專利申請人授予的在規定的時間內對該項發明創造享有的專有權。 　　

專利權是一種專有權，這種權利具有獨占的排他性。非專利權人要想使用他人的專利技術，必須依法征得專利權人的同意或許可。 　　

一個國家依照其專利法授予的專利權，僅在該國法律的管轄的范圍內有效，對其他國家沒有任何約束力，外國對其專利權不承擔保護的義務，如果一項發明創造只在我國取得專利權，那么專利權人只在我國享有獨占權或專有權。 　　

專利權的法律保護具有時間性，中國的發明專利權期限為二十年，實用新型專利權和外觀設計專利權期限為十年，均自申請日起計算。 

專利號一定是ZL開頭 　　

專利的兩個較基本的特征就是“獨占”與“公開”，以“公開”換取“獨占”是專利制度較基本的核心，這分別代表了權利與義務的兩面。“獨占”是指法律授予技術發明人在一段時間內享有排他性的獨占權利；“公開”是指技術發明人作為對法律授予其獨占權的回報而將其技術公之于眾人，使社會公眾可以通過正常的渠道獲得有關專利技術的信息。

專利的種類在不同的國家有不同規定，在我國專利法中規定有：發明專利、實用新[1]型專利和外觀設計專利；在香港專利法中規定有：標準專利(相當于大陸的發明專利)、短期專利(相當于大陸的實用新型專利).、 外觀設計專利；在部分發達國家中分類：發明專利和外觀設計專利。

根據《專利法》第二十八條的規定，國務院專利行政部門收到專利申請文件之日為申請日。

發明專利:

我國《專利法》第二條第二款對發明的定義是：“發明是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。” 

所謂產品是指工業上能夠制造的各種新制品，包括有一定形狀和結構的固體、液體、氣體之類的物品。所謂方法是指對原料進行加工，制成各種產品的方法。發明專利并不要求它是經過實踐證明可以直接應用于工業生產的技術成果，它可以是一項解決技術問題的方案或是一種構思，具有在工業上應用的可能性，但這也不能將這種技術方案或構思與單純地提出課題、設想相混同，因單純地課題、設想不具備工業上應用地可能性。 　　

發明是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案，主要體現新穎性、創造性和實用性。取得專利的發明又分為產品發明（如機器、儀器設備、用具）和方法發明（制造方法）兩大類。

申請人在提交專利申請之前，要對其發明創造的新穎性、創造性、實用性作廣泛調查，對其是否具有這三性要有正確的判斷。

實用新型專利:

我國《專利法》第二條第三款對實用新型的定義是：“實用新型是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適于實用的新的技術方案。”同發明一樣，實用新型保護的也是一個技術方案。但實用新型專利保護的范圍較窄，它只保護有一定形狀或結構的新產品，不保護方法以及沒有固定形狀的物質。實用新型的技術方案更注重實用性，其技術水平較發明而言，要低一些，多數國家實用新型專利保護的都是比較簡單的、改進性的技術發明，可以稱為"小發明"。 　　

實用新型是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適于實用的新的技術方案，授予實用新型專利不需經過實質審查，手續比較簡便，費用較低，因此，關于日用品、機械、電器等方面的有形產品的小發明，比較適用于申請實用新型專利。

外觀設計專利:

我國《專利法》第二條第四款對外觀設計的定義是：“外觀設計是指對產品的形狀、圖案或其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感并適于工業應用的新設計。”并在《專利法》第二十三條對其授權條件進行了規定，“授予專利權的外觀設計，應當不屬于現有設計；也沒有任何單位或者個人就同樣的外觀設計在申請日以前向國務院專利行政部門提出過申請，并記載在申請日以后[2-6]公公告的專利文件中。”，相對于以前的專利法，較新修改的專利法對外觀設計的要求提高了。 　　

外觀設計與發明、實用新型有著明顯的區別，外觀設計注重的是設計人對一項產品的外觀所作出的富于藝術性、具有美感的創造，但這種具有藝術性的創造，不是單純的工藝品，它必須具有能夠為產業上所應用的實用性。外觀設計專利實質上是保護美術思想的，而發明專利和實用新型專利保護的是技術思想；雖然外觀設計和實用新型與產品的形狀有關，但兩者的目的卻不相同，前者的目的在于使產品形狀產生美感，而后者的目的在于使具有形態的產品能夠解決某一技術問題。例如一把雨傘，若它的形狀、圖案、色彩相當美觀，那么應申請外觀設計專利，如果雨傘的傘柄、傘骨、傘頭結構設計精簡合理，可以節省材料又有耐用的功能，那么應申請實用新型專利。 　　

外觀設計是指對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感并適于工業應用的新設計。外觀設計專利的保護對象，是產品的裝飾性或藝術性外表設計，這種設計可以是平面圖案，也可以是立體造型，更常見的是這二者的結合，授予外觀設計專利的主要條件是新穎性。

《專利法》第二十二條規定：授予專利權的發明和實用新型，應當具備新穎性、創造性和實用性。

依據《專利法》，發明專利申請的審批程序包括：受理、初步審查階段、公布、實審以及授權5個階段，實用新型和外觀設計申請不進行早期公布和實質審查，只有3個階段。

國家知識產權局是我國唯一有權接受專利申請的機關。國家知識產權局在全國28個城市設有代辦處，受理專利申請文件，代收各種專利費用。

申請專利時提交的法律文件必須采用書面形式，并按照規定的統一格式填寫。申請不同類型的專利，需要準備不同的文件。 　　

申請發明專利的，申請文件應當包括：發明專利請求書、說明書（必要時應當有說明書附圖）、權利要求書、摘要及其附圖（具有說明書附圖時須提供）各一式一份。 　　

申請實用新型專利的，申請文件應當包括：實用新型專利請求書、說明書、說明書附圖、權利要求書、摘要及其附圖各一式一份。 　　

申請外觀設計的，申請文件應當包括：外觀設計專利請求書、圖片或者照片，各一式一份。要求保護色彩的，還應當提交彩色和黑白的圖片或者照片各一份。如對圖片或照片需要說明的，應當提交外觀設計簡要說明一式一份。 　　

公司申請專利的，申請文件應當包括：企業法人營業執照和組織機構代碼證復印件（加蓋公章），各一式一份，還應當提交發明人身份證號碼，一式一份。申請地址、郵編、電話等通訊方式。 　　

個人申請專利的，申請文件應當包括：申請人和發明人的身份證復印件，各一式一份，還應當提交申請地址、郵編、電話等通訊方式。

申請專利的費用

申請專利委托代理時，申請人需要交納代理費和官費。 　　

代理費數額依據申請所屬技術領域的難易程度和工作量大小由申請人與代理機構協商后確定。 　　

官費是交給國家知識產權局的費用。首筆官費包括申請費和發明申請審查費，數額（人民幣）為：發明專利申請費950元（含印刷費50元）；實用新型專利申請費500元； 　　

外觀設計專利申請費500元；發明申請審查費2500元。 　　

要獲得并保持專利，申請人還需要在申請后的若干年內向專利局交納專利年費等費用。 　　

專利局可以就某些費用（申請費、發明申請審查費、發明申請維持費、復審費和授權后三年的年費五項）對確有困難的申請人實行減緩。申請人為單位的，可減緩上述費用的70%（復審費減緩60%），申請人為個人的，可減緩上述費用的85%（復審費減緩80%）。

專利申請途徑：

途徑1：申請人自己申請（將申請文件遞交專利局或地方代辦處，并繳納相關費用）； 　　

途徑2：委托專利代理機構申請。 　　

一般委托專業的代理機構，以避免由于自身對相關法律知識或相關程序的不足而導致授權率降低或保護范圍不當。